主要有巴盘江、甸溪河和黄泥河，右岸有海口河、曲江、泸江、清水江。此外，南盘江流域还有抚仙湖、阳宗海、异龙湖、星云湖、杞麓湖、大屯海等众多高原湖泊。
南盘江属高原季风气候，雨量充沛，年平均降雨量在 1100 毫米左右，流域面积广阔，水资源、矿产资源、植物资源十分丰富。自古以来，南盘江就是云贵通往两广的必经水路，我国南方许多少数民族迁徙交往也通过南盘江。由于地貌形态不一，因而不同河段景色各异、风景不一。有的地段急流险滩、波翻浪涌，有的则平静舒缓、水色如蓝，群山一片新绿，凝碧之中唯有木棉火红。在这条充满神奇美丽风光的黄金水道上，自上而下主要分布着三个景区：源头珠江源风景区为云南省第一批省级风景名胜区，由于近年来成功举办“珠江源旅游节”越来越受到世人瞩目；宜良县至红河境内一段为中游江湖风景区，有众多的高原湖泊与江道相连，江河湖海相融，浑然一体，在云贵高原独一无二；下游三江口风景区位于罗平县境内，南盘江由此而冲出云南省，循黔桂两省区边界奔向大海。在这里，既可以领略南盘江的奔腾气势，又可观赏云、黔、桂三省山水风景。此外，罗平县境内鲁布革小三峡、多依河、九龙河等景区也是云南旅游热点之一。
[南盘江详情] [南盘江大事记]
